Schraubenbaum

Die Blätter von Pflanzen sind nicht zufällig angeordnet sondern so verteilt, dass eine optimale Ausnützung des Lichts möglich ist. Der Schraubenbaum (lateinisch Pandanus pacificus) weist wie viele Pflanzen eine schraubige Anordnung der Blätter auf. Dabei wird jedes Blatt um einen definierten Winkel gegenüber dem vorhergehenden verdreht. Dieser so genannte Divergenzwinkel ist beim Schraubenbaum relativ klein, wodurch die auffällige und schöne Spiralform entsteht.

Durch den Divergenzwinkel verhindert die Pflanze eine gegenseitige Beschattung nahe gelegener Blätter. So kann über eine möglichst große Fläche Licht für die Photosynthese absorbiert werden. Bei der Photosynthese nutzt die Pflanze das Kohlendioxid der Luft, um mit Hilfe des Lichtes organische Substanzen aufzubauen. Diese Ernährungsweise wird als Kohlenstoff-autotroph bezeichnet und ist ein weiteres typisches Merkmal der Pflanzen. Die Photosynthese ist ein energetisch extrem aufwändiger Prozess, der die Grundlage aller Stoff- und Energiekreisläufe in den Ökosystemen unserer Erde darstellt.